日本是挑起太平洋战争的罪魁祸首，他通过卑劣的偷袭手段在第一时间重创了美军太平洋舰队。在短短半年的时间内，它就占据了整个东南亚，将自己的黑手伸向了更广阔的亚太地区。日本将自己的首要攻击目标放在东南亚，很明显就是垂涎当地的物资和军事位置。东南亚有丰富的石油和橡胶资源，也有险要的战略位置。但更重要的是，东南亚有大量的稻米资源可以填充日本的军粮补给和后勤战线。日本的饮食上的习惯中，大米占据了很独特的位置，在军队当中也是重要的军心保障。但是到了后期，美军通过掌握了制空权，致使日本的运输船队大部分折戟沉沙，所以东南亚的稻米也成为了水中月，镜中花可望不可即。到了战争的尾声，日本军方的后勤补给线断裂，一碗米饭成为了压垮日本军心士气的最后一根稻草。可以说小小的一碗米饭翻转了整个战争，其具体的情形如何，且待在下慢慢道来。

  日本是一个典型的海洋性国家，它的渔业资源很发达。但是由于缺乏广袤的农田和平整的土地，日本的种植业发展得并不充分。一直以来日本的餐桌上都是以杂粮混合了大米作为主食，每个人能够得到的大米非常有限。这样的情况下，大米就成为了日本人最为喜欢的食物之一，也是日本国内最具有指标意义的食物。普通百姓能轻松的获得相对充足的大米就会被视为国泰民安的象征，反之亦然，一旦大米的供给出现了问题，国内的政治局势也很有可能会发生动荡。在日本幕府末期，贫困的农民闯入富户家中抢夺大米直接引发了后来的一系列反抗幕府统治的战争。而在1918年前后，日本国内由于供需关系受到资本的控制，使得国内的大米供给出现了困难。很多的地方主妇无法买到大米引发了民怨和骚乱，这就是日本历史上著名的“米骚乱”。据《大东亚补给战》记载：

  “ 1918年8月，富山县滑川町渔村主妇发起的米骚动，很快扩大到全国500个市、镇、村。1日升大米(1.5公斤)原价12日分，突然上涨4倍，达50日分。”

  当时的日本寺内正毅内阁正要打算和美英一道出兵远东西伯利亚地区，由于军事的需要，大米的需求上涨了许多。而大商人囤积居奇自然造成了大米价格的不断高涨，这场骚动逐渐延烧到了日本国内全境。寺内正毅内阁因此而倒台，原敬政府上台组阁。

  到了太平洋战争爆发前，日本在我国东北通过“粮谷出荷政策”，以极低的价格收购了我国农民手中的余粮，通过残酷的压榨聚敛了大量的粮食。在当时的东北，只有日本人才可以吃大米，而中国人只能吃高粱米，吃大米会被视为经济犯罪。而日本的野心并没有因此而止步，他的眼光又放到了盛产稻米又拥有丰富石油资源的东南亚地区。为了争夺霸权，日本所需要的粮食总额非常庞大，攻下东南亚后如何运输物资成为了重要的问题。据《大东亚战争全史》记载：

  “关于大米问题。如果因南方作战，指望从泰国、法属印度得到的大米数量减少时，可优先考虑用大豆、杂粮、甘薯等作代食品，并估计需要对昭和17年粮食年度计划(从昭和16年10月到昭和17年9月)多少作些调整。即如果指望从泰国、法属印度获得的粮食量减少50%，则粮食年度计划将变成93%，如果减少到75%，则粮食年度计划将变成91%。但是，如果利用作战告一段落后可用的船只来增加从泰国、法属印度的进口，估计下降率能够获得某些特定的程度的缓和。”

  所以，日本才会以极快的速度攻下东南亚，以弥补自己的粮食缺口，并试图尽快将东南亚的粮食运回日本本土和各地方前线。可惜的是日本在结束东南亚战役后的一个月就遭遇了中途岛大败，盟军逐渐掌握了制空权。日本企图将东南亚的资源运回国内的计划最终也没有实现。

  由于日本的本土距离东南亚较远，当时的空中大型运输又不现实。所以日本以船舶作为主要的运输力量，为此还大量地征调了许多的民用船只。可惜的是，盟军飞机对于日本船只进行了无差别的攻击，致使很多物资都被沉到了太平洋的海底。日本的军队只能够依靠之前的粮食勉强度日，但也是捉襟见肘。即使是身处东南亚的菲律宾前线也难以获得充足的大米支援，军心因此而涣散。据《马来之虎——山下奉文》记载，二战后期由曾经的“马来亚之虎”山下奉文负责镇守菲律宾。在莱特岛一战中，

  “输送船能平安到达莱特岛的大型船有90％，中型船60％，小型船30％，而能回到马尼拉的，则减少为大型船10％，中型船20％，小型船3％。兵员的输送总算勉强成功了，但80％的资材和粮食都在途中沉入海底。 特别是，大米未到，使得莱特岛第三十五军的战斗力显著下降。送去的白米七千吨中，到达莱特岛岸的大约不过一千吨，而这一千吨也在部队收到之前，大部遭受轰炸或炮击烧掉了。”

  莱特岛战役是日军在太平洋战争后期仅有的一次主动发起的战役，试图一战而定乾坤。但是，结局却是日本惨败。粮食的缺失是日军最大的问题，直接影响了军心。日本的陆军士兵一直以勇猛坚韧著称，他们在困窘局面下负隅顽抗十分常见。然而当粮食缺失后，他们对于战斗的欲望就会显而易见地下降。这也是后来盟军能够最终靠威吓日本投降的重要原因之一，饥饿对于日本人来说是一种苦难的回忆，足以瓦解他们的战斗意志。

  在随之而来的菲律宾战斗中，粮食的缺乏依旧十分严重。山下奉文手下的军队曾经横行东南亚，叱咤一时。可此时也是困兽犹斗，作茧自缚。当时山下奉文的参谋长记载：“粮食缺乏十分严重。到现在，大米一直是从法属印度、泰国运来的，但由于美军潜艇袭扰，交通路线濒于断绝，第十四方面军的主食从11月中旬，不得不减为每人每日仅发八两了。这种情形对于市街中心的战斗，也是极为不利的。”菲律宾是日本最后可以坚守的外围阵地，派驻的也是最为精锐的军队。可是粮食问题依然困扰着这里的日本军队，足见这一碗小小的米饭也有很强大的能量。三军未动，粮草先行并非是虚言。而在当时的日本国内也陷入到了食品的短缺之中，民众只能依靠年年在下降的配给份额来勉强度日。最后，日本全民都在一片断壁残垣之上饮下了这杯自酿的苦酒，接受了历史的审判。

  综上所述，日本的粮食供给一直存在缺口，所以大米在日本人的饮食结构中占了重要地位。在太平洋战争时期，日本企图将东南亚也变成自己的后勤基地而发动了相关作战。可是由于后期制空权易手，日本在东南亚无法将粮食运回，造成日本的国力大损。而最后也正是因为粮食的短缺造成了日本军心的涣散，使得强大一时的日本军队最后倒在了粮食问题上，走入了历史的尘埃之中。